Empezó vendiendo piezas de Alfa Romeo en la campiña inglesa... hoy la lista de espera para uno de sus Alfaholics se extiende hasta el final de la década.

En la campiña inglesa, lejos del ajetreo de las grandes ciudades y centros industriales, un discreto taller revive la Alfa Romeo coches míticos. Pero aquí no se trata sólo de restaurar coches antiguos. En Alfaholics, los reinventamos, los sublimamos, los transformamos en máquinas capaces de competir con los deportivos modernos conservando su alma original.

Sin embargo, esta impresionante historia de éxito no es el resultado de un plan de negocio bien pensado, sino de una arraigada pasión familiar.

Una historia de pasión

Todo empezó con Richard Banks en la década de 1960. Fascinado por pilotos de la talla de Colin Chapman y Jim Clark, se aficionó al automovilismo a una edad temprana. Empezó en la Fórmula 3 al volante de un Lotus, antes de pasar a los turismos. El verdadero punto de inflexión llegó en 1977 con el Alfa Romeo Alfetta GTV. Richard compró uno de los primeros en el Reino Unido y lo inscribió en el campeonato. El resultado fue inmediato: dos subcampeonatos frente a rivales bien establecidos.

Este éxito marcó el inicio de una relación duradera con Alfa Romeo. Poco a poco, Richard abandonó las carreras para dedicarse a la venta y posterior restauración de modelos antiguos.

La crisis que lo cambia todo

A finales de los años 80, Richard Banks ya se había labrado una sólida reputación en el mundo Alfa Romeo. Pero la recesión de principios de los 90 alteró ese equilibrio. El mercado de coches clásicos se hundió. Las restauraciones completas se volvieron demasiado caras para los clientes. Donde algunos se habrían rendido, Richard vio una oportunidad: cubrir una necesidad esencial: las piezas de recambio.

Alfaholics nació a finales de los 90, no como taller de restauración, sino como proveedor de piezas Alfa Romeo. Richard recorría Europa en busca de componentes raros, que vendía a una apasionada clientela en el Reino Unido... y pronto en todo el mundo. Sin el apoyo de ningún fabricante, la reputación de la empresa creció gracias al boca a boca y a su reconocida experiencia.

La innovación en el corazón de nuestro ADN

Alfaholics pronto dejó de limitarse a revender piezas existentes. La empresa empezó a diseñar piezas nuevas y mejoradas. Un ejemplo llamativo: las llantas GTA. Fabricadas originalmente en magnesio en los años 60, eran tan bonitas como frágiles. Alfaholics las rediseñó en aluminio, haciéndolas más ligeras, resistentes y, sobre todo, adecuadas para un uso moderno. Esta filosofía se ha convertido en la firma de la empresa: respetar el patrimonio Alfa Romeo, optimizándolo al mismo tiempo.

La nueva generación toma el relevo

Con los hijos de Richard, Max y Andrew Banks, la historia adquiere una nueva dimensión. Inmersos en el mundo del automóvil desde muy pequeños, se iniciaron de forma natural en el karting y luego en la Fórmula Ford.

Pero su verdadero éxito llegó con la creación de su propio Alfa de carreras. Se basó en un Sprint GT reconvertido y equipado con un motor Twin Spark 2.0 derivado del Alfa 75. Una configuración que hoy es habitual... pero totalmente innovadora en aquella época. Una configuración habitual hoy en día... pero totalmente innovadora en aquella época. El coche se convirtió en un laboratorio rodante. Cada mejora probada en la pista se convertía en una pieza comercializable. Suspensiones, frenos, motores: todo se diseñaba, probaba y validaba en condiciones reales.

Con la llegada de Internet, Alfaholics ha alcanzado un nuevo hito. Ahora las piezas se venden en todo el mundo, desde Europa hasta Japón y Estados Unidos.

El paso a los coches completos

La historia podría haber terminado ahí. Pero una simple llamada telefónica lo cambia todo. Un cliente, seducido por los coches de demostración construidos por Alfaholics, no sólo quería las piezas. Quería el coche completo. Este fue el comienzo de las construcciones completas. Alfa Romeos completamente reconstruidos desde cero, con prestaciones y precisión dignas de los coches modernos.

Pero a diferencia de algunos restomods, Alfaholics nunca traiciona el espíritu original. Los coches se mantienen fieles a su arquitectura, especialmente con su eje trasero rígido. Se corrigen los defectos, pero se mantiene el carácter. El resultado es asombroso: coches más ligeros, más rápidos, pero tan vivos como siempre.

Reconocimiento mundial... y una espera interminable

La prensa especializada no tardó en darse cuenta del fenómeno. Los Alfa preparados por Alfaholics fueron aclamados como algunos de los mejores restomods del mundo.

Ha tenido tanto éxito que hoy los plazos de entrega se disparan. Pedir un Alfa Romeo a Alfaholics significa aceptar esperar varios años. La lista de espera se extiende ahora hasta el final de la década. Cada proyecto es supervisado personalmente por Max Banks, desde la elección de los colores hasta las pruebas finales en carretera.

A pesar de esta reputación, Alfaholics nunca ha abandonado su actividad original. Cada día se envían decenas de pedidos de piezas a todo el mundo, lo que permite a miles de entusiastas mantener vivo su Alfa Romeo.

La empresa ofrece tanto restauraciones originales como preparaciones de competición, sin olvidar los kits completos para quienes deseen construir su propio Alfa.